〜スポーツを諦めなくていい。私たちの研究が示す新しい治療のカタチ〜
〜スポーツを諦めなくていい。私たちの研究が示す新しい治療のカタチ〜
こんにちは、理学療法士の杉浦史郎です。
今回は、我々が2024年に国際学術誌『Journal of Bodywork & Movement Therapies』に発表した論文をもとに、腰椎分離症の新しい治療アプローチについてわかりやすくお伝えします。
「腰椎分離症と診断されたら、スポーツをやめて安静にしなければいけない」——そう思っている患者さん・保護者の方はたくさんいらっしゃいます。でも、私たちの研究では、コルセットを着けながら積極的に運動しても、骨の回復を妨げないことが示されました。
腰椎分離症とは？
腰椎分離症（ようついぶんりしょう）は、腰の骨（腰椎）の一部である「関節突起間部（かんせつとっきかんぶ）」に疲労骨折が起こる病気です。成長期のスポーツを行う中学生・高校生に多く見られ、サッカー・野球・体操・バレーボールなどをしている子どもたちに特に起こりやすい怪我です。
腰椎分離症は進行度によって次の4段階に分類されます。
- 超早期（very early stage）：骨折線はないが、MRI検査で異常信号がある段階
- 早期（early stage）：ヘアライン骨折（ごく細い骨折線）が見られる段階
- 進行期（progressive stage）：骨折が広がってきた段階
- 終末期（terminal stage）：骨がくっつかず偽関節になった段階
早期に発見・治療を始めるほど、骨がくっつく（骨癒合）可能性が高くなります。だからこそ、「腰が痛い」と感じたら早めに受診することがとても大切です。
これまでの治療の問題点
従来の腰椎分離症の治療は、硬性コルセットを着けてスポーツ活動を完全に休止することが基本でした。治療期間は平均2〜3ヶ月以上。その間は大好きなスポーツができず、体力が落ち、精神的に落ち込んでしまうお子さんもたくさん見てきました。
また、スポーツをしない期間が長くなるほど、筋力・持久力・柔軟性が低下することが多くの研究で示されています。せっかく骨がくっついてもスポーツ復帰に時間がかかる——これが現場での大きな悩みでした。
そこで私たちは考えました。「コルセットを着けながら、ある程度の運動をしても大丈夫なのではないか？」
私たちの研究：積極的な運動療法は安全か？
研究の概要
- 対象者：19歳未満（男性26名を含む）で片側の早期・超早期腰椎分離症と診断された31名
- 2グループに分けて比較：
- Lグループ（軽強度運動グループ）：16名／ストレッチ中心の軽い運動
- Aグループ（積極的運動グループ）：15名／体幹トレーニング・バランス練習・有酸素運動なども行う運動
全員が硬性コルセットを着用し、診断から約3週間後にリハビリを開始しました。MRIとCT検査で骨の回復状況を確認し、治療終了時の骨癒合率と脱落率を比較しました。
実際に行った運動の内容
Lグループ（軽強度運動）
- ハムストリングス・股関節・足首のストレッチ
- 自宅でも毎日行う自主ストレッチ（1回30秒×2〜3セット）
Aグループ（積極的運動）
Lグループの運動に加えて、以下のメニューも行いました。
体幹トレーニング
- 腹筋の等尺性収縮（仰向けで背中を床に押しつける、5秒×10セット）
- フロントブリッジ（30秒×3セット）
- サイドブリッジ（30秒×3セット）
- バードドッグ（四つ這いで対角の腕と足を持ち上げる、10秒×3セット）
バランストレーニング
- バランスボールでのバウンス（60秒×3セット）
- バランスボードでの片脚立ち（60秒×3セット）
- スクワット（20回）
有酸素運動
- トレッドミル（時速3〜5km）
- エアロバイク（負荷30〜60W）
結果：積極的に動いても、骨はちゃんとくっついた
治療後のCT検査の結果、LグループもAグループも、脱落者を除く全員で骨癒合が確認されました（骨癒合率100%）。
また、初回CT検査から最終CT検査までの期間も、両グループともに平均約78日（約2.6ヶ月）で差がありませんでした。
これは私たちにとって非常に重要な結果でした。積極的に運動しても、骨の回復スピードも骨癒合率もまったく変わらなかったのです。
さらに重要な発見：積極的な運動の方が「治療を続けられる」
研究でもう一つ、非常に印象的な結果が出ました。それは脱落率（治療を途中でやめてしまった割合）の差です。
| グループ | 脱落率 |
|---|---|
| Lグループ（軽強度運動） | 31.3%（5名が脱落） |
| Aグループ（積極的運動） | 6.7%（1名が脱落） |
Aグループの脱落率は、Lグループの約5分の1。積極的に体を動かすプログラムがあることで、患者さんが治療に前向きに取り組み続けられたのだと考えています。
外来でリハビリをしていると、「何もしないで待つだけ」というのはお子さんにとって特につらいと感じます。「動ける」「頑張れることがある」という感覚が、治療継続のモチベーションを大きく支えるのだと、この結果を通じて改めて実感しました。
この研究から伝えたいこと
今回の研究で明らかになったことをまとめると、次の3点です。
- 早期・超早期の腰椎分離症に対して、コルセットを着けながら積極的な運動療法を行っても、骨の回復は妨げられない
- 積極的な運動療法は、治療への意欲を維持しやすくする
- 完全な運動禁止は必ずしも必要でない可能性がある
「腰が痛いから何もできない」「ずっと安静にしていなければいけない」と不安に感じている患者さん・保護者の方に、この研究が少しでも希望になれば嬉しいです。
もちろん、運動の内容や強度は病状・進行度によって異なります。自己判断で激しい運動を始めることは禁物です。必ず医師・理学療法士と相談しながら、お一人おひとりの状態に合ったリハビリプログラムを進めていきましょう。当クリニックでも、患者さんの状態に合わせた運動療法をご提案しています。腰の痛みやスポーツ復帰についてお悩みの方は、お気軽にご相談ください。
参考文献：Sugiura S, Aoki Y, Toyooka T, et al. “Safety and efficacy of aggressive exercise therapy for patients with unilateral early-stage spondylolysis: A retrospective comparative cohort study.” Journal of Bodywork & Movement Therapies 40 (2024) 443–448.
